28 km 600D+ 800 D- durée 9h 30
Journée bien plus tranquille.
Nous avons moins de distance, et moins de dénivelés à parcourir. Cela donne des hikers heureux et surtout détendu. En pratique, on s’énerve moins, car on sait que demain nous serons dans les temps pour le ravitaillement sur Trout Lake. Comme la navette est soit à 8 h 30, soit à 12 h 30… on choisit celle de 12 h 30, ce qui implique des étapes moins exigeantes.
La nuit a été tonique. La veille, j’avais proposé à Hélène de ne pas mettre le double toit pour avoir moins chaud. Nous n’installons plus depuis un moment la partie étanche et ne gardons que la moustiquaire. C’est un compromis entre le cowboy camping des Américains, et ceux qui ne jurent que la tente tous les soirs. Hélène a hésité, puis a dit oui.
Mauvaise pioche ! C’était la nuit où nous aurions dû monter l’abri en complétude. Je me retrouve à ajouter en catastrophe le double toit à 4 h du matin, sous un orage du feu de dieu, à moitié habillé et en chaussettes dans le bush. Trop fun. Nous n’avons pas d’affaires mouillées, mais cela aura été moins une. Après une bonne heure de tumultes furieux, le déluge se calme, mais c’est vraiment impressionnant. Le bruit des éclairs roule de sommets en collines en un capharnaüm sonore sous kétamine.
Au matin, la nature a retrouvé sa sérénité, et le ciel est de nouveau vide de tous nuages. Par contre, l’air est d’une pureté parfaite, la pluie ayant lavé celui-ci de toutes les poussières volantes depuis des jours. Les couleurs sur le lac Sheep sont magiques et, je profite pour faire des photos cartes postales.
Nous traversons une prairie immense 200 mètres après notre départ. Si nous avions eu l’information, nous aurions tous campé à cet endroit. Le lieu est superbe et cela aurait bien plus évident. Point n’est grave, c’est aussi cela le trail, savoir s’accommoder de ce que l’on a et apprécier l’instant. On en deviendrait presque philosophe. Nous montons ensuite vers Berry mountain, puis restons sur les crêtes vers Gifford Peak.
De celle-ci nous voyons au loin des fumées dans la vallée sur notre droite. Les éclairs de cette nuit ont eu pour conséquence qu’un nouvel incendie semble pointer son nez sur notre trajet. Il va falloir surveiller cela de près. C’est le problème principal en cette saison. Énormément de feux sont provoqués par la foudre, associé à la particularité d’une végétation avec une bio masse importante qui ajoute au risque.
Nous continuons à affectionner les paysages qui s’offrent à nous. Nous avons eu de rares vues du Mt St Helen et du Mt Adams. Les lacs font leurs réapparitions, mais n’ont pas la taille de ceux de l’Oregon. Cela reste appréciable toutefois. La flore se modifie avec plus de chênes, de rhododendrons, de fougères.
Nous passons ensuite dans les pentes qui filent au nord entre Bird et SawTooth mountain. De temps à autre nous croisons des coulées de lave anciennes. Nous sommes dans un immense champ de sommets volcaniques errodés par les ans.
Après une dernière montée directement sans lacet, étonnant et inhabituel, nous arrivons à un petit col sans nom entre East et West Twin Buttes, puis descendons vers la route vers Mosquito Creek. Nous franchissons celle-ci et c’est enfin le campement. Il y a nombres hikers, mais il reste des emplacements libres. Parfait.
Demain, ce sera ravitaillement et douche, si possible à Trout Lake.
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