J66 Vue de la tente

8 km 700 D+ 100 D- durée 3 h 00

Retour sur le PCT.

La matinée est consacrée au dernier ajustement du ravitaillement. Cela se fera sans difficulté, on commence à connaître les chaînes de supermarchés américaines.

Puis on passe à la variante locale et infernale du Tetris : le remplissage de la BearCan. Nous avions déjà joué à ce puzzle étonnant, typiquement américain. Il faut arriver à rentrer six jours de nourriture dans une boîte d’un bleu translucide, de 22 cm de diamètre et de 30 cm de haut. En plus d’être lourde, elle est franchement inconfortable. Soit vous la laissez à l’extérieur de votre sac à dos, au risque de la faire tomber, soit vous la mettez dans le sac et elle appuie sur votre dos. Bref indispensable, mais absolument pas ergonomique.

Après presque une demi-heure, tout est sa place, sauf le pain. Tant pis, ce sera sachet anti odeur et nous disposerons celui-ci à distance des tentes. Ce n’est pas satisfaisant, mais nous n’avons pas le choix. Nous nous rejoignons devant la boulangerie et après une séance culinaire, nous sommes prêt à reprendre la route qui nous a descendus du col de Bishop. Sur le trajet nous constatons que le printemps est en train de lancer son attaque sur les arbres qui sont tous en feuilles. C’est plaisant et présage de jour plus sympathique.   

Pour aller vers le départ et Piute, nous bénéficions d’un transport par des trails angels, d’une même famille qui nous acheminent à 9 dans 3 véhicules. Sur ce coup-là l’efficacité d’Icebreaker est redoutable. Nous proposons de les dédommager de l’essence. Refus et commentaire suivant : « Penser à faire de même quand vous croiserez des voyageurs ». Étonnant cette Amérique qui oscille entre générosité absolue et écriteaux Private Property partout. Nous voilà en début d’après-midi à Piute Pass head. Nous avons bifurqué en montant en voiture à hauteur de Big Trees vers le Nord, au niveau d’Aspendell trail head North Lake. 

Nous commençons notre courte journée en suivant le trail de Piute Canyon le long du torrent Bishop Creek (si, si, cela ne s’invente pas) jusqu’au col. Demain nous longerons Piute creek au niveau de son confluent avec la rivière San Joaquim où l’on rejoint l’itinéraire du PCT, confondu ici avec le JMT.

La montée vers Piute est rapide, même si les 800 m sont bien toniques. Nous sommes tous reposé et nos organismes sont affutés. Pour certains d’entre nous, Régis notamment, les repas de la veille ont bien rechargé le corps en énergie. Au bout de deux heures d’ascension, nous retrouvons la neige. Celle-ci est plutôt portante et nous marchons sans difficulté aucune. La vallée dans lequel nous avançons est une succession de lacs glaciaires. Des treize croisés, seuls deux sont nommés, les Loch Loven Lake et Piute Lake. L’été, ce doit être une randonnée prisée vue le cadre magnifique de l’endroit.

Après une dernière ascension en traversée, nous arrivons enfin au point haut de jour. 

Nous restons sans voix. Humphrey Bassin que nous découvrons est un immense amphithéâtre naturel aux couleurs magiques. Le soleil couchant illumine une série de sommets, dont Wahoo peak, le maître des lieux.

Bonne nouvelle, nous pouvons monter toutes nos tentes au col de Piute à 3 500 m.

Il fait frais, mais la vue et extraordinaire sur les plateaux enneigés compense. C’est avec le sourire que nous nous installons. 

Demain, nous aurons une longue descente qui nous amènera juste à la jonction avec le PCT. Normalement, nous devrions avoir beaucoup de traversées de torrents. Nous nous lèverons tôt.

Keep going.

J67

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