38 km 900D+ 700D- durée 13 h 30
Journée bien plus agréable que les précédentes.
Les températures deviennent normales… non, supportables. Dès le matin, le ciel est couvert et nous sommes protégés pour passer les sections exposées au soleil. Nous allons marcher pendant plus de 12 kilomètres dans les pentes de l’immense coulée de lave issue du volcan Brown.
Nous démarrons parmi les premiers ce matin et retrouvons rapidement le trail. Nous poursuivons en passant de Winema National Forest à Rogue River national Forest et restons à l’altitude de 1700 m en une longue courbe qui contourne le cône caractéristique par l’ouest.
Nous admirons les compositions de la végétation, qui arrive à pousser entre les roches basaltiques noires, et le PCT, recouvert de pouzzolane rouge pour faciliter la progression. Si nous avions dû marcher sur la lave noire, nous aurions eu nos chaussures rapidement usées. La pierre est d’une abrasivité effrayante, faite de micro pics tranchants. Le lieu est extraordinaire. Les couleurs sont bien différentes des jours passés et la monotonie diminue. Enfin !
Cela réconcilie avec un début d’Oregon particulièrement ennuyeux jusqu’à présent. Bon, après il ne faut pas se voiler la face, on est quand même en forêt sur au moins 80 % du temps.
Au douzième kilomètre, nous rencontrons une suissesse, Athéna, qui avance doucement, elle souffre d’une tendinite du muscle Piriforme qui lui provoque des sciatalgies importantes. Nous prenons tous ensemble la pause et lui souhaitons bon courage en redémarrant.
Au seizième kilomètre, en croisant la route OR 140 Falls Hwgw, nous filons en stop vers le lac Fish, pour profiter d’une courte échappée hors du Wild. Il n’y a rien d’exceptionnel au Fish Lake Resort, mais, manger assis à une table au milieu de la civilisation est une bouffée d’air appréciée. Les forêts sont pesantes. Le très classique combo hamburger/milk shake est de rigueur, ceux-ci n’ont rien d’extraordinaire, mais toute calorie est bonne à ingérer.
Nous repartons en début d’après-midi en montée sur plus de 400 mètres dans les pentes du volcan Mc Loughlin et Fourmile Lake. Nous nous replongeons entre les arbres. Heureusement, nous prenons un peu d’altitude et avons de temps en temps des vues qui permettent de se rendre compte que les paysages changent.
Nous allons devoir avancer jusqu’au campement sous les futaies sur plus de vingt kilomètres, et cela va être infiniment long. Ces forêts sont justes hors normes pour des Européens. Aux kilomètres trente-quatre, nous arrivons à Christi’s Spring. La source est abondante. Les moustiques sont d’une densité monstrueuse et c’est une vraie épreuve qui donne envie de partir en courant. Ils attaquent en meutes. L’avantage c’est de pouvoir les éliminer par poignées, le drame c’est qu’ils sont en nombres infinis !
Nous espérerions aussi dormir au campsite à côté. Ce ne sera pas le cas. Il y a foule et il n’y a plus d’emplacement libre. Tant pis, nous repartons pour trois kilomètres de mieux et allons à la jonction Red Lake Trail. Nous avons lu sur le topo qu’en remontant vers Center Lake à l’est, il y aurait des places.
C’est le bon choix et nous sommes seuls. Ce soir, nous dormons dans un endroit plutôt sympathique, à l’écart de la piste. La forêt est plus aérée et nous avons la visite de cerfs qui sont réellement peu farouches. Ils tournent autour de nous à moins de 10 m. L’autre point positif, non magique, il n’y a PLUS de moustiques. Nous n’avons pas de regret de ne pas être restés au camp précédent qui aurait été infernal.
Nous pouvons aussi sans difficulté aller faire le ravitaillement en eau au lac, en marchant 5 min, avec une belle vue. Alors certes, nous avons fait une très longue journée, plus de 13 h, avec la pause restaurant pour venir jusqu’ici, mais c’est sans remords.
Demain, nous aurons une étape complexe en perspective, il y a une distance importante sans source. Il va falloir porter lourd et être économe. Ce serait agréable que nous ayons les mêmes conditions de randonnée. Nous verrons bien.
Keep Going
